Classement du Tigre/Phil 1

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L'histoire du match entre Tiger Woods et Phil Mickelson

Tiger Woods et Phil Mickelson partagent la scène du PGA TOUR depuis près d'un quart de siècle, et dire qu'ils sont les deux plus grandes stars de leur génération est un euphémisme. Les chiffres sont écrasants - un total de 983 tournois PGA TOUR produisant 126 victoires, 67 deuxièmes places et d'innombrables sensations fortes pour les fans de golf.

D'autres souvenirs seront ajoutés dimanche lorsque Woods et Mickelson seront présentés dans The Match: Champions for Charity, un tournoi de collecte de fonds COVID-19 aux côtés de deux autres athlètes qui savent comment partager les projecteurs de leur sport - les icônes de la NFL Tom Brady et Peyton Manning.

OK, ce sera un événement d'équipe amusant (Mickelson-Brady contre Woods-Manning) et rien qui laisse présager une compétition féroce. Sauf qu'il y a ceci: le simple fait de voir Woods et Mickelson dans le même décor vous fait rêver de ces moments où ils étaient dans le feu de l'action, alors pourquoi ne pas vous remémorer ces neuf fois où ils ont terminé 1-2 dans un tournoi PGA TOUR.

L'opinion d'un homme dans quel ordre ils se classent :

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Cours:Blue Monster, Trump National Doral Miami à Doral, Floride

Gagnant: Woods à 24 sous, un de mieux que Mickelson. (La troisième place était encore quatre coups en arrière. C'était un vrai spectacle à deux.)

Par 54 trous : Mickelson sur la force de 64-66-66 était à 20 sous; Woods, grâce à un 63 au troisième tour, était le suivant, à 18 sous. Le décor, comme on dit, était planté.

Tour final : Il était à la hauteur de la facturation et quiconque était là vous dirait probablement que les 35 000 personnes présentes avaient parcouru les 18 trous avec les poids lourds. "C'était électrique", a déclaré Woods, qui est sorti en 33 pour réduire son déficit alors que Mickelson a tourné en 34. Woods a fait un birdie à 10 pour égaliser était fascinant, mais quand il a atteint le green au 12e de 605 verges et a fait un eagle putt de 27 pieds pour aller deux devant, le sol a tremblé. Mickelson, cependant, n'a pas été ébranlé. "J'ai adoré", a déclaré Lefty, "parce que je veux une chance de rivaliser avec lui à son meilleur." Mickelson a procédé à un birdie sur l'exigeant par-3 13e et le séduisant par-4 14e pour se venger. "Cela vous montre quel genre de concurrent Phil est", a déclaré Woods. Le coup décisif est venu au 17e par-4, le birdie de Woods l'aidant à tirer 66 pour dépasser Mickelson (69).

Pourquoi c'est mémorable : Mickelson était sans doute au milieu de sa plus grande période de jeu. Il était le champion en titre des Masters et remporterait le championnat PGA cinq mois plus tard. Il a mené après chacune des trois dernières manches du Waste Management Phoenix Open, est allé fil à fil au AT&T Pebble Beach Pro-Am, puis a mené après les trois premières manches à Doral. C'est 10 rounds d'affilée avec au moins une part de la tête. Qu'il ait fallu les talents immortels de Woods pour le battre, c'était le golf à son meilleur.

Image indélébile : Au cours d'une semaine où neuf des 10 meilleurs mondiaux étaient présents, ce fut un grand théâtre jusqu'à la dernière goutte - un terrain habile de 30 pieds à partir d'un léger rugueux à la signature "Blue Monster", le 18e trou. "C'était en plein cœur", a déclaré Mickelson à propos de sa tentative de birdie à égaliser. « Il suivait avec 3 ou 4 pieds à parcourir… » mais il a glissé large.

Cours:Torrey Pines, San Diego, Californie

Gagnant: Mickelson à moins de 18 ans ; Woods a terminé deuxième, quatre coups derrière.

Par 54 trous :Atteignant 16 sous, Mickelson a mené Shigeki Maruyama par deux, avec Woods à égalité au quatrième rang à 10 sous.

Tour final : Un dimanche aussi sauvage que vous auriez pu le demander alors que les attractions phares se sont combinées pour 13 birdies, deux doubles (tous deux de Lefty) et trois bogeys. Lorsque Woods a réussi les oiselets 12 et 13, il avait 15 sous et était à égalité avec Mickelson, qui avait doublé le par-3 11e. Mais la charge de Woods s'est arrêtée avec des bogeys à 14 et 16 pour tirer 68, et Mickelson a réussi un birdie 13, 14, 17 et 18. "Bien sûr, je voulais le battre", a déclaré Mickelson, qui a tiré 70. "J'étais ' Je ne vais pas le lui remettre, même si c'était comme si c'était le cas."

Pourquoi c'est mémorable : Woods sortait d'une finition improbable lundi pour remporter le AT&T Pebble Beach Pro-Am, sa sixième victoire consécutive, et le battage médiatique était hors des charts. Mickelson n'avait pas gagné depuis août 1998 et alors qu'il approchait de son 30e anniversaire, il a admis qu'il ressentait la pression. "C'était important pour moi de gagner à nouveau", a déclaré Mickelson. "C'était important pour moi d'affronter le meilleur joueur du monde et de savoir que je peux le battre."

Image indélébile : Vendredi, la salle d'entrevue était bondée de membres des médias qui n'étaient là que pour couvrir une seule histoire, une possible septième victoire consécutive pour Woods. Seul Woods était assis un énorme six derrière et l'un des co-leaders était le non annoncé Kirk Triplett, et les journalistes essayaient clairement d'être respectueux, évitant les questions qu'ils voulaient poser. Triplett le savait aussi et rit. « Où est Tigre ? » il a dit. "Parlons de Tiger. C'est pourquoi je suis ici."

Cours:Bay Hill Club & Lodge, Orlando, Floride

Gagnant:Woods à 15 sous, avec Mickelson un tir en arrière.

Par 54 trous : Woods était le meneur, à 12 sous, un de mieux que Sergio Garcia. Mickelson était à égalité au cinquième rang à moins de 8 ans.

Tour final : Un 66 scintillant sans bogey de Mickelson alors qu'il comblait l'écart et égalisait Woods avec un birdie au 16e par-5. Cela a mis la pression sur Woods, qui n'était pas exactement une image de précision avec le pilote. Il a failli faire un OB à gauche au 16, puis à 18. Encore une fois, cependant, Woods s'est avéré saturé dans le facteur "ça" car il a en quelque sorte fait un birdie à 16 pour égaliser et 18 pour gagner.

Pourquoi c'est mémorable : C'est à quel point la "Tigermania" était irréelle à cette époque. L'homme n'avait remporté aucun de ses cinq premiers tournois de la saison (trois top 10 et une paire de T-13) et les médias l'ont déclaré "en crise". La victoire a mis un terme à ces déchets; plus important encore, il a déclenché une série de quatre victoires en cinq départs, dont un Masters inoubliable qui a donné à Woods quatre triomphes consécutifs dans des championnats majeurs. De plus, Woods n'a pas perdu de vue le fait que Mickelson avait gagné deux fois à ses dépens en 2000. "C'était bien de lui en faire un en douce", a déclaré Woods.

Image indélébile : Un coup de dirigeable au-dessus de la tête a suivi le vol du dernier entraînement de Woods de la journée, un méchant crochet au 18 qui virait clairement à gauche vers un territoire hors limites. Ensuite, sort incroyable pour Woods, qui était à égalité en tête avec Mickelson – le ballon a rebondi et a frappé un spectateur (identifié comme Tony DeKroub) au ras du cou et sa petite amie a pu être vue en train de ramasser le ballon. C'était une deuxième bonne fortune pour Woods, car il avait droit à une chute et à partir de 195 mètres, il a tiré un fer 5 dans la brise à 15 pieds. Ce serait le premier de plusieurs birdies gagnants du tournoi au 18e trou de Bay Hill.

Cours:Bethpage Black, Farmingdale, État de New York

Gagnant: Woods à 3 sous, le seul numéro rouge sur le tableau final; Mickelson était le suivant au niveau par.

Par 54 trous : Woods était à 5 sous, Sergio Garcia suivant à 1 sous; Mickelson et Jeff Maggert étaient à égalité au troisième rang à égalité.

Tour final : Les bogeys à trois coups roulés aux deux premiers trous ont secoué Woods, mais il a redressé le navire et a joué ses 13 trous suivants en 2 sous pour garder le contrôle. Doué de cet élan précoce, Mickelson l'a gaspillé avec des bogeys aux numéros 4 et 5 et il n'a jamais pu s'approcher à moins de deux. Ce n'était pas une finition inspirante - Mickelson a boguey 16 et 17, Woods a bogey 16 et 18 - qui correspondait à l'ambiance de la journée, humide et sombre. Un retard de pluie de 49 minutes associé à des heures de départ locales à 15 h 30 signifiait que les noms de marque ont joué les derniers trous dans un crépuscule inconfortable.

Pourquoi c'est mémorable : Parce que c'est l'US Open qui nous a fait découvrir une bête de golf ; parce que c'était la huitième victoire majeure de Woods et sa septième lors de ses 11 derniers départs; parce que Woods est devenu le premier joueur depuis Jack Nicklaus en 1972 à remporter le Masters et l'US Open la même année ; parce que même le précoce Sergio Garcia a loué à contrecœur le puissant Woods, même s'il a surestimé ses propres chances en disant: "C'est le meilleur, mais je prévois de m'améliorer et de lui voler quelques majors."

Image indélébile : En fait, appelez ça un son indélébile - pas les rugissements forts d'un champion dominant, mais ceux encore plus forts pour un gars qui était maintenant 0 pour 40 dans les championnats majeurs. "Je n'ai jamais vu une foule derrière un joueur comme elle l'était aujourd'hui avec Phil", a déclaré Maggert. En effet, c'était la semaine où New York a décidé qu'il était amoureux de Phil Mickelson.

Cours:East Lake GC, Atlanta

Gagnant:Mickelson à 9 sous, avec Woods deuxième à 6 sous.

Par 54 trous :Kenny Perry menait à 8 sous, deux coups de mieux que Woods, tandis que Mickelson et Sean O'Hair étaient à égalité au troisième rang à 4 sous.

Tour final : Si vous avez besoin de définir "parfait", vous voudrez peut-être commencer par ce joyau de Mickelson. Son 65 sans bogey comportait quatre birdies sur les neuf premiers alors qu'il laissait tout le monde chasser sa poussière. Tout aussi impressionnant sur le dos, même s'il n'a réussi qu'un seul birdie (n ° 16), Mickelson a fait deux meilleurs que le deuxième meilleur tour lors d'une journée où seuls sept des 30 concurrents ont battu la normale. Woods a boguey n ° 1, a ajouté un autre bogey au 13e, avec ses seuls birdies aux 15e et 16e trous.

Pourquoi c'est mémorable :À moins de circonstances improbables (Mickelson se rapproche de l'âge de 50 ans, bien sûr, et Woods a 44 ans), cela pourrait baisser comme la neuvième et dernière fois que ces icônes ont terminé 1-2.

Image indélébile : Les deux plus grandes stars de leur génération se tenaient côte à côte, des trophées étincelants entre leurs mains. Mickelson possédait du cristal pour avoir remporté le championnat TOUR ; Woods a embrassé le trophée FedExCup. Maladroit? Pas à Mickelson. "J'aime la façon dont aujourd'hui s'est déroulé. J'étais à deux derrière lui. Je l'ai battu par trois. Il reçoit un chèque de 10 millions de dollars et je reçois 1 million de dollars (en fait, 1,35 million de dollars). Je n'ai aucun problème avec ça. Je viens de J'adore tenir ça."

Cours:LaCosta CC, Carlsbad, Californie

Gagnant: Mickelson à moins de 17 ans ; Woods était T-2, à 16 sous.

À travers 54 trous : Mickelson était le seul meneur à 13 sous. David Duval était à 12 sous, John Cook et Nick Price à 11 sous. Woods était à égalité au septième rang, cinq coups derrière Mickelson.

Tour final : Lorsque Mickelson se tenait sur le septième tee, il a entendu un rugissement. Woods avait réussi le neuvième par-5 pour sortir en 31 et à 13 sous, il n'était qu'à un derrière le gaucher. "Mon état d'esprit a changé", a déclaré Mickelson plus tard. "Je savais que je devais attaquer." Woods est arrivé à 14 sous avec un oiselet au 10e, égalisant momentanément Mickelson. Mais le plan d'attaque de Mickelson a fonctionné ; il a fait des oiselets aux neuvième, 10e, 12e et 13e pour arriver à 18 sous. Woods a joué ses huit derniers trous en seulement 2 sous et n'a pas pu rattraper Mickelson, dont le bogey bâclé au 18e a fait paraître plus serré qu'il ne l'était.

Pourquoi c'est mémorable : Difficile à croire, mais les projecteurs avaient été braqués sur de jeunes grands gagnants en 1996 et 1997, des gars nommés Woods et Justin Leonard et Ernie Els. "Pour moi, ne pas concourir à (leur niveau) était décevant", a déclaré Mickelson. Avec une clôture de 64, Woods a eu sa part d'attention médiatique après et a été interrogé sur le fait que son rival n'avait pas remporté de championnat majeur. "Cela viendra très bientôt. Cela ne fait aucun doute", a déclaré Woods.

Image indélébile : Après sa 12e victoire en carrière, Mickelson a déclaré que sa femme, Amy, avait besoin d'une nouvelle voiture. Elle a dit à Phil qu'il devrait simplement "gagner la Mercedes", mais il n'aimait pas ce genre de pression. Alors, il est entré dans une salle d'exposition et lui a acheté une voiture, une semaine avant de retenir Woods pour gagner la Mercedes, qui offrait une nouvelle voiture dans le cadre du prix.

Cours:PTC Boston, Norton, Massachusetts

Gagnant: Mickelson à moins de 16 ans ; Woods, à 14 sous à égalité au deuxième rang avec Brett Wetterich et Aaron Oberholser.

Par 54 trous :Wetterich menait à 13 sous, un devant Oberholser, avec Mickelson troisième à 11 sous et Woods ensuite à 10 sous.

Tour final : Jumelés dans l'avant-dernier groupe, les mégastars ont tous deux parlé de ne pas oublier que Wetterich et Oberholser étaient de la partie dans ce deuxième tournoi de l'ère FedExCup. La foule, cependant, ne semblait pas penser de cette façon. "Nous avions une galerie Nationwide Tour", a plaisanté Oberholser, concédant que le spectacle était clairement devant lui toute la journée. Mais même Woods avouerait que la vedette appartenait à Mickelson. Lefty est sorti en 32 pour obtenir quatre coups d'avance sur son rival et aucun des joueurs du groupe final n'a appliqué beaucoup de pression. (Oberholser a tiré 69, Wetterich 70.) Bien que Mickelson ait doublé le par-4 12e, il a égalé les birdies de Woods à 16 et 18 pour protéger son coussin à deux temps.

Pourquoi c'est mémorable : C'était la sixième fois que Woods et Mickelson étaient jumelés au quatrième tour d'un tournoi et pour la première fois, Lefty a affiché un score inférieur (66 à 67). "La prochaine chose sera de faire équipe avec lui et de le faire dans un majeur", a déclaré Mickelson. (Il attend toujours cette opportunité.)

Image indélébile : La semaine festive de Mickelson à Boston comprenait un match du samedi soir à Fenway Park avec sa femme Amy et leurs trois jeunes enfants. Insistant sur le fait qu'il est partisan de rester tout le match et même alors "20 ou 30 minutes de plus, juste pour laisser les choses se calmer et se détendre", Mickelson et sa famille ont été richement récompensés lorsque le droitier non annoncé des Red Sox Clay Buchholz a tiré un non- frappeur contre les Orioles.

Cours:East Lake CC, Atlanta

Gagnant:Mickelson à 13 sous, avec Woods deuxième à 11 sous.

Par 54 trous :Woods et Vijay Singh ont partagé la tête à 10 sous, avec Mickelson un tir en arrière.

Tour final : Donnez crédit à Mickelson, il était prophétique. J'ai adoré sa position, a-t-il dit, parce qu'il pouvait faire des birdies devant que Woods et Singh seraient obligés d'égaler. Mais qui savait que cela arriverait si vite ? Un birdie de Mickelson au premier et un bogey de Woods au troisième ont donné au gaucher une avance qu'il n'a pas abandonnée. Mickelson, avec quatre birdies sur les neuf premiers, a tiré 66, tandis que Woods a terminé avec 69.

Pourquoi c'est mémorable : Woods n'avait pas craché au moins une part de l'avance de 54 trous depuis sa saison recrue, en septembre 1996. Mais dans cette saison de neuf victoires, laissez le record montrer que deux fois Woods a été battu sur la ligne droite, par Mickelson à Torrey Pines et ici à East Lake, et la valeur de sa confiance était inestimable. "Je ne m'attendais pas vraiment à ce qu'il gagne. Je pensais que j'avais une assez bonne chance", a déclaré Mickelson.

Image indélébile : Vintage Mickelson, cirant romantiquement Bobby Jones pour laisser les membres d'East Lake les larmes aux yeux. "J'ai l'impression de faire partie de l'héritage de Bobby Jones", a-t-il déclaré, "et il y a une autre ville natale, même à deux heures de lui, dont j'aimerais faire partie." Son rêve est devenu réalité, mais pas avant quatre ans plus tard, lorsqu'il a remporté son premier Master.

Cours:Firestone CC, Akron, Ohio

Gagnant: Bois à 10 sous; Mickelson a terminé deuxième, à 9 sous

Par 54 trous :À 11 sous, Woods avait une avance de cinq coups sur Fred Couples et Nick Price, avec Mickelson à 4 sous, à égalité au cinquième rang.

Tour final : Un jour où seuls quatre joueurs ont battu la normale - il y avait deux 69, un 68 et la magie produite par Mickelson, un sept oiselets - 65. Il en avait cinq dans les sept premiers trous et de nulle part, il était en lice. Un birdie au 11e a amené Mickelson à 10 sous, mais les chances d'une victoire surprenante se sont évaporées lorsqu'il a boguey le par-5 16e et le par-4 18e. Woods, quant à lui, a glissé à la maison un putt en descente de 15 pieds à 17 pour tirer deux devant et un bogey au 18e lui a donné une victoire de 71 et un coup.

Pourquoi c'est mémorable : C'est la saison où "Tigermania" a atteint un autre niveau et c'était la cinquième de ses huit victoires. À peine deux semaines plus tôt, Woods avait remporté le championnat PGA et lorsqu'il s'est accroché pour battre Mickelson à Firestone, cela a déclenché une séquence de quatre victoires consécutives pour terminer 1999 qui s'est poursuivie jusqu'en 2000 lorsqu'il en a remporté deux autres pour en faire six en une rangée.

Image indélébile : Chaque homme a reçu ce qui était à l'époque son plus gros salaire pour un seul tournoi - 1 million de dollars pour Woods, 510 000 $ pour Mickelson. Ni l'un ni l'autre ne semblaient impressionnés. "Cela signifie que je suis un million plus riche", a haussé les épaules Woods. "Je dois être un peu plus dur sur les derniers trous", a soupiré Mickelson.

Jim McCabe couvre le golf depuis 1995, écrivant pour The Boston Globe, Golfweek Magazine et PGATOUR.COM. Suivez Jim McCabe sur Twitter.