Austin Riley organise un tournoi de golf caritatif pour les vétérans

Derrian Carter

DULUTH, Géorgie – Le joueur de troisième but des Braves Austin Riley est une présence vénérée dans le club-house d'Atlanta, mettant en valeur ses prouesses de frappe et son éthique de travail au quotidien pour les dirigeants de NL East.

Ses coéquipiers, en plus d'anciens joueurs des Braves et d'autres célébrités, ont montré leur appréciation en retour en assistant au premier tournoi de golf caritatif "Driving for Veterans" de Riley au TPC Sugarloaf Country Club lundi. L'événement a profité à l'équipe rouge, blanc et bleu (RWB), une organisation à but non lucratif qui soutient les anciens combattants.

"Beaucoup de gars du club-house ont le même état d'esprit en ce qui concerne nos vétérans et ce qu'ils signifient pour nous", a déclaré Riley. "Ils ont montré leur soutien et leur volonté – nous sommes arrivés tard hier soir, et ils étaient ravis de se lever ce matin et de venir ici et de nous soutenir."

La liste des invités comprenait de nombreux joueurs des Braves, dont Travis d'Arnaud, Matt Olson, AJ Minter, Michael Harris II, Jesse Chavez, Michael Soroka et Kyle Wright. D'anciens joueurs, comme le double MVP de la NL Dale Murphy, l'ancien arrêt-court des Braves Marty Perez et l'ancien lanceur de relève d'Atlanta Darren O'Day. Étaient également présents le membre du National Soccer Hall of Famer Clint Dempsey, le membre du College Football Hall of Famer Joe Hamilton et l'ancien receveur des Falcons d'Atlanta Peerless Price.

Un regard intérieur sur le tournoi de golf inaugural @ austinriley1308 ! pic.twitter.com/BNSebahb8I

Les invités sont entrés dans le country club à la vue de voiturettes de golf alignées sur le trottoir, avec leurs noms respectifs imprimés sur chacune. Ils se sont salués avant le début des festivités par une journée partiellement nuageuse. Riley a prononcé un discours de bienvenue, remerciant les vétérans, et le départ du fusil de chasse a commencé après une interprétation de l'hymne national par un vétéran de l'armée.

"Ce qu'il a fait au cours des dernières années, non seulement sur le terrain mais juste en dehors du terrain, en dit long sur qui est Austin", a déclaré Minter de Riley. "Pour nous, les joueurs, nous montrer et simplement le soutenir et ce qu'il continue de faire pour la communauté, c'est spécial."

Riley s'est associé à l'équipe RWB l'année dernière, organisant un événement Topgolf en août. Après les séries éliminatoires de 2022, Riley et le fondateur de l'équipe RWB, Mike Erwin, ont parlé d'agrandir l'événement, ce qui a conduit au tournoi de 18 trous étoilé.

Avec de la nourriture, des enchères silencieuses et des activations tout au long du parcours, des célébrités ont pris part à la course sur le parcours de golf Pines and Meadows. Alors que certains des invités estimés jouaient avec des vétérans militaires, Riley flottait pour passer du temps avec des groupes.

"Avoir un athlète du calibre [de Riley] avec sa plate-forme raconte de manière authentique pourquoi il veut soutenir la communauté des militaires et des vétérans, c'est vraiment puissant", a déclaré Erwin.

Les parcours comportaient des fairways bordés d'arbres aux Bermudes avec un terrain surprenant et divers lacs, collines et ruisseaux. Le tournoi comportait également une variété d'activités offrant des boissons, des articles et des expériences, telles que les "Charity Golf Guns". Olson et Harris ont comparé la sortie à la comédie de golf "Happy Gilmore" de 1996 en raison du plaisir et de la camaraderie qu'ils ont partagés.

Le tournoi s'est déplacé à l'intérieur du country club après la fin du golf. Les invités sont arrivés pour écouter de la musique live, des plats et des boissons servis par un traiteur et une exposition d'articles qui seraient vendus. La vente aux enchères comprenait des maillots dédicacés d'anciens joueurs des Braves Freddie Freeman, Terry Pendleton et Andruw Jones ainsi que des Braves actuels Ronald Acuña Jr., Riley et Harris. Les autres éléments comprenaient les Braves, le football universitaire, les souvenirs de la NFL et de la NBA, et tous les bénéfices ont profité à l'équipe RWB.

"Tout tourne autour des vétérans", a déclaré Riley. "Ce qu'ils font pour nous et continuent de faire pour nous, non seulement à travers les mers mais quand ils rentrent à la maison, ils signifient [beaucoup] pour moi, ma femme et tout le monde autour de nous. Je ne vous remercierai jamais assez."