Walker Hayes sur Duck Buck Tour, en collaboration avec Breland, Ingrid Andress

Walker Hayes a une poignée de spectacles à son actif sur sa nouvelle tournée Duck Buck (tiré d'une parole de la chanson titre de son album Country Stuff) en tête d'affiche, qui a débuté le 13 avril à Rosemont, dans l'Illinois. Cette tournée de 24 spectacles marque la deuxième tournée d'arènes en tête d'affiche de Hayes, avec des actes d'ouverture tout au long de la tournée, notamment Ingrid Andress, Breland, Ray Fulcher, Nicolle Galyon et Chris Lane.

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En parlant avec Billboard, il est clair que l'ambiance familiale et accueillante que Hayes transmet quotidiennement à ses plus de quatre millions de followers sur TikTok et Instagram s'étend facilement à sa famille en tournée sur la route.

"Chaque soir, je présente mon groupe", a déclaré Hayes à Billboard par téléphone. "Nick Schumtte joue de la guitare, puis Mark [DeJaynes] joue de la basse et son frère Luke joue de la batterie. Certains d'entre eux jouaient avec moi quand je jouais au [Restaurant] de Puckett il y a 10 ans."

Cette route du jeu de Puckett aux arènes en tête d'affiche a été à la fois difficile et revitalisante pour Hayes, un natif de l'Alabama qui a déménagé à Nashville il y a près de 20 ans. Son parcours en tant qu'auteur-compositeur-interprète a impliqué de multiples faux départs, des contrats d'enregistrement ratés et un équilibre entre l'écriture de chansons et le paiement des factures en conservant un emploi chez Costco. Mais il y a aussi eu des étapes positives : il a obtenu son premier top 40 sur le palmarès des chansons Hot Country de Billboard avec la sortie de 2011 "Pants" (sorti via l'ancien label Capitol Records Nashville) ; une rencontre fortuite avec l'auteur-compositeur-producteur Shane McAnally a conduit Hayes à son label actuel, Monument Records, que McAnally et Jason Owen ont relancé en 2017. Hayes a continué à gagner une poignée de morceaux qui ont atterri près ou dans le top 40 sur Hot Country Songs, mais il n'a pas décroché son premier hit dans le top 10 du classement 2018 avec "You Broke Up With Me".

Mais propulser Hayes sur ces immenses scènes d'arène est une paire de succès électriques: en 2021, "Fancy Like" de Hayes a atteint la troisième place du Billboard Hot 100, devenant la chanson de l'été et dominant le sommet des Hot Country Songs pendant 24 ans. semaines. "Fancy Like" a également valu à Hayes sa première nomination aux Grammy Awards. Il a suivi avec "AA", qui a atteint le n ° 3 sur Hot Country Songs et le n ° 28 sur le Hot 100.

"Chaque soir, nous nous tenons debout sur scène, et je pense juste à quel point nous nous sommes rapprochés et je n'échangerais pas un seul instant", dit Hayes à propos de ses camarades de groupe.

Billboard a rencontré Hayes pour discuter de la production de la tournée et de la chorégraphie de cette sortie, faisant de la tournée une affaire de famille, et de ce qu'il a appris d'artistes tels que Jimmy Buffett, Kenny Chesney et Imagine Dragons.

Comment la mise en scène a-t-elle changé pour le Duck Buck Tour ?

Avec le dernier spectacle, "Plus c'est gros, mieux c'est" était en quelque sorte le concept, car c'était notre premier spectacle dans une arène. Ce que nous avons appris, c'est mon groupe et je préfère être plus proche sur scène. La raison pour laquelle nous avons appris cela est que nous avions quelques spectacles de festival parsemés là où nous ne pouvions pas avoir notre scène de tournée habituelle. Nous avons remarqué que notre camaraderie et notre chimie étaient plus magiques lorsque nous étions plus proches, et cela s'est répercuté sur la foule.

Donc cette année, au lieu d'avoir trois écrans, nous les avons combinés en un seul et avons réduit la taille de la scène. Mais on nous a également donné plus de zone de poussée dans la foule et plus de pistes pour marcher. Tout le monde dans mon équipe aime avoir l'opportunité de toucher quelqu'un dans le public ou de sortir au milieu de la foule.

Avec la tournée Duck Buck, vous avez également intensifié la danse et la chorégraphie.

Nous avons quatre danseurs – Nikki Mele, Samual Mulligan, Andrew Rincon et ma fille Lela – et ils sont tous incroyables. J'adore les moments du spectacle où ils montent sur scène, devant et au centre, et je peux simplement prendre du recul et regarder. Ils sont tellement talentueux et font partie des meilleurs athlètes et artistes.

Vous avez toujours été très axé sur la famille et vous amenez des fans dans votre vie de famille sur les réseaux sociaux. Qu'est-ce que ça fait d'avoir Lela comme danseuse sur cette tournée ?

Lela a travaillé dur pour ce poste. Je veux dire, évidemment, elle connaissait quelqu'un et elle a eu cette opportunité, mais elle l'a gardée elle-même. Je peux être dur avec mon enfant - je n'aime pas lui donner des cadeaux. Elle a 17 ans et danse avec trois pros, mais elle traîne avec eux et elle a dû travailler dur et être responsable. [La femme de Hayes] Laney et moi sommes allés à New York il y a quelques semaines, pour voir la comédie musicale Shucked de Shane McAnally et Brandy Clark. Nous vivons à environ une heure et demie à l'extérieur de Nashville, et pendant cinq jours, Lela a dû conduire elle-même et être là à 7h00, et répéter pendant plusieurs heures, rentrer à la maison, pratiquer plus puis se lever le lendemain et tout refaire.

Breland et Ingrid Andress sont parmi vos ouvreurs pour cette tournée. Pourquoi les avez-vous sélectionnés pour faire partie de cette sortie ?

Je suis tellement inspiré par les deux, et je veux donner à mes fans quelque chose de spécial - pas quelque chose de banal. Ils sont tous les deux tellement incroyables et ont des voies si clairement définies. Ce sont d'excellents écrivains et interprètes.

Moi et mes enfants, nous sortons et regardons leurs sets tous les soirs. Nous sommes sur la scène secondaire, rebondissant sur "My Truck" de [Breland] et chantant la partie de Sam [Hunt] sur la scène secondaire de "Wishful Drinking" quand Ingrid la chante. En ce moment, ce n'est pas seulement un spectacle de Walker ; ça ressemble plus à "Walker and Friends". Certains de mes héros dans la scène sont Jimmy Buffett et Kenny Chesney. J'adore leur musique et, d'une certaine manière, leurs spectacles me rappellent quelque chose comme Mardi Gras - c'est tellement joyeux et vous vous présentez et êtes exposé à la musique des autres et à la fin de la nuit, tout le monde chante avec un gars qui est fondamentalement organiser une fête.

As-tu eu la chance d'écrire avec Breland ou Ingrid ?

Breland et moi recherchons la bonne chose - que pouvons-nous faire ensemble qui a du sens ? J'aime la façon dont la musique de Breland se sent et j'aimerais travailler avec lui. Je suis sûr que nous trouverons quelque chose avant la fin de cette tournée.

Quel a été un autre concert dont vous avez appris?

Je suis un grand fan d'Imagine Dragons. Je suis allé les voir au Bridgestone Arena [de Nashville] il y a probablement six ans. Ils ont commencé leur set avec "Radioactive", et c'était tellement électrique. Une chose que j'ai retenue d'eux était juste cette énergie implacable. Une fois sur scène, ils ne s'arrêtent plus. Ils jouent juste comme si ça allait être leur dernier concert. J

En regardant ça, j'espère que je monterai sur scène avec cette mentalité, toujours. Il peut y avoir des nuits sur la route où vous pensez : « je ne sonne pas bien ce soir » ou « je ne me sens pas bien ce soir ». Mais j'ai remarqué que votre public reflète votre attitude. J'essaie de ne pas transpirer ces peurs, ces insécurités que tous les artistes ont. J'essaie juste d'être moi-même, parce que j'ai l'impression que c'est ce que les gens sont venus voir. Ils ne veulent pas de robot ; ils veulent voir le gars qu'ils voient tous les jours sur les réseaux sociaux.

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