Du Giro à Guadalupe : Damien Monier se fait PEZ !

Interview du pilote : Champion national, vainqueur d'étape du Grand Tour, coureur WorldTour – Damien Monier… Où est le Français maintenant ? Eh bien, après avoir remporté une étape du Giro d'Italia, il remporte maintenant le Tour de Guadeloupe et se débrouille très bien au Japon. Ed Hood en a appris plus.

Victoire du GC au Tour Cycliste International de la Guadeloupe en 2016

Récemment, nous avons publié un article sur Masatoshi Ichikawa, le premier pilote japonais à participer à un Grand Tour. Ce monsieur a fait les choses dans l'autre sens; après une longue carrière avec l'équipe professionnelle française Cofidis - et une victoire d'étape sur le Grand Tour - il a pris la direction de l'Est et concourt désormais au Pays du Soleil Levant. Grâce à notre ami PEZ au Japon, M. Takashi Nakata, nous vous proposons une interview de Monsieur Damien Monier.

Damien Monier – French 4km Pursuit Espoirs champion

PEZ : Tu étais un "chronoman" en tant que jeune coureur, Damien avec des troisièmes puis premières places au Chrono Herbiers et Champion de France de Poursuite en moins de 23 ans.Damien Monier : Oui, j'ai gagné les championnats de France du contre-la-montre individuel et du quatre kilomètres de poursuite individuelle en catégorie U23. Ces résultats m'ont donné l'opportunité d'obtenir un contrat avec Cofidis pour l'année prochaine. Ils ont fait des tests physiques dans leur laboratoire après les championnats de France ; les résultats des tests ont confirmé mon potentiel. Mais j'ai commencé avec un club cycliste relativement petit, donc je n'ai pas participé à des courses sur route au niveau de la Coupe des Nations dans la catégorie U23. Je n'ai connu les courses sur route au plus haut niveau qu'après être devenu pro.

Tour'10 prologue TT

PEZ : Toi et Cofidis devez vous aimer – vous avez eu neuf saisons complètes avec eux. Les deux premières années ont été vraiment difficiles, j'étais toujours en mode survie. J'ai couru 45 jours lors de ma première saison mais je n'ai terminé qu'environ 10 courses; J'ai bien fait dans les contre-la-montre mais j'ai eu du mal dans les courses sur route. J'avais besoin de temps pour apprendre à faire des courses professionnelles sur route. Après deux ans chez Cofidis, je n'étais pas sûr que l'équipe prolongerait mon contrat mais DS Eric Boyer m'a donné un an de plus. Je me suis amélioré d'année en année, j'ai donc réussi à prolonger mon contrat avec l'équipe et la relation est devenue à long terme en conséquence.

Tour de France 2010

PEZ : Quel était ton rôle habituel dans l'équipe ? Mon rôle dans l'équipe a changé au fil des années. Après deux saisons de lutte, je commence à exploiter mes capacités de contre-la-montre dans les courses sur route. Mon rôle était alors de monter dans l'échappée ou de chasser les pauses sur les routes plates. Après avoir perdu du poids – neuf kilogrammes – mon rôle a changé pour aider le coureur GC dans les montagnes. Et plus tard, j'ai roulé en tant que leader pour moi-même.

Pause du Tour d'Allemagne 2007

PEZ : Vous avez été deux fois champion de France Elite Pursuit – avez-vous couru les Coupes du monde et est-ce que la piste était quelque chose que vous auriez aimé parcourir davantage ? J'ai terminé huitième aux Mondiaux sur piste de Bordeaux en poursuite individuelle ; à seulement deux secondes de la qualification pour la demi-finale. J'ai bien réussi le contre-la-montre sur route au début de ma carrière de pilote ; On m'a recommandé de commencer la course sur piste non seulement pour obtenir des résultats, mais aussi pour renforcer mes capacités en TT.

Cofidis TTT

PEZ : Votre premier Grand Tour en 2007, la Vuelta, vos souvenirs ? J'étais heureux d'être sélectionné et heureux de terminer cette course. La Vuelta était le Grand Tour le plus facile à l'époque avec des ascensions assez rares - pas comme maintenant !

Victoire d'étape du Giro

PEZ : Le Giro '10 et une victoire d'étape – parlez-nous en. C'était une étape d'arrivée au sommet d'une montagne; L'étape 17, donc c'était vers la toute fin de ce Giro. La veille de cette étape, c'était l'étape 16, un contre-la-montre en montagne à Plan de Corones où j'ai terminé 26e et mes sensations étaient bonnes ce jour-là. Pour l'étape 17, je me sentais bien dès le départ. J'étais dans l'échappée de 17 coureurs qui se sont échappés du peloton en début d'étape. Nous avons franchi une montée de 1500 m et avons terminé à Peio Terme à 1393 m. Je suis entré dans la montée finale avec un jeune Steven Kruijswijk et le sprinter Danilo Hondo. J'ai attaqué à partir de la bannière des trois kilomètres à parcourir où la montée commence vraiment à donner des coups de pied; J'ai fini seul. L'équipe avait cherché une victoire d'étape tout au long de ce Giro et c'était ma première victoire depuis que je suis devenu pro en 2004. Un moment incroyable !

Fin difficile de l'étape 17 du Giro

PEZ : Ensuite, vous avez fait le Tour, la course que tout jeune Français veut faire – vos souvenirs ? Après sept ans de carrière professionnelle, j'avais mûri en tant que pilote et je voulais bien faire dans le GC. Après la première semaine, l'équipe a changé de direction de Rein Taaramäe à moi. C'était une première expérience pour moi de rouler en tant que leader dans l'équipe. J'étais protégé par les coureurs de mon équipe et j'ai bien grimpé dans les montagnes avec d'autres coureurs du GC. Je me souviens clairement du moment où je suis entré dans le Col de la Madeleine avec d'autres coureurs du GC. Seuls 20 coureurs restent le groupe de tête ; Contador, SammySanchez, Schleck ont ​​attaqué de notre groupe. C'était le moment où j'ai couru parmi les coureurs de classe mondiale mais j'ai chuté dans la descente et j'ai perdu du temps ce jour-là. C'est une fierté de finir aux Champs-Élysées mais en même temps c'est dommage de savoir que j'aurais pu finir plus haut.

Tour de France action

PEZ : Ensuite, vous avez roulé pour Bridgestone au Japon. Comment cette course a-t-elle vu le jour ? Parlez-nous de l'équipe et pourquoi avez-vous voyagé vers l'Est ? J'ai eu un problème de santé ces deux dernières saisons avec Cofidis, j'ai contracté Helicobacter pylori qui a perturbé mon système digestif. Cela empêchait la récupération de l'entraînement et je me sentais toujours fatigué. Pour aggraver les choses, je me suis écrasé violemment lors d'un entraînement à un rond-point au printemps. A cause de ces facteurs, Cofidis n'a pas renouvelé mon contrat. Ensuite, l'ancien pilote Bridgestone et mon ami de longue date Takehiro Mizutani - qui habite ma ville natale de Clermont-Ferrand - m'ont présenté l'équipe Bridgestone. Je les ai donc rejoints en 2013 ; ma maison est maintenant dans la préfecture japonaise d'Aichi.

Damien Monier – Vainqueur des championnats Japan pro tour ITT

PEZ : Vous avez fait un programme très cosmopolite – Japon, Guadeloupe, Algérie, Philippines, Indonésie, Croatie, Iran – les voyages doivent être quelque chose que vous aimez ? Oui, j'ai voyagé partout dans le monde avec eux. C'est intéressant de voir des cultures étrangères et de courir à l'étranger.

2014 Guadeloupe – Maillot de leader perdu après l'étape ITT… il termine 2ème du GC

PEZ : Une victoire sur le Tour de Guadeloupe en 2016, un beau résultat. Oui, c'était un excellent résultat. J'étais très content d'avoir gagné; le Tour de Guadeloupe est très difficile avec 10 jours de course – deux jours en doubles étapes – pas de journée de repos et de longs transferts départ et hôtels. C'était ma quatrième participation; en 2013 j'étais sixième, en 2014 deuxième, j'ai perdu le maillot jaune la veille de l'arrivée, en 2015 j'ai subi une fracture de la clavicule la veille de l'arrivée mais j'ai terminé deuxième au GC. Puis en 2016 : Victoire ! Je pense que c'est la plus belle victoire de ma carrière. Le Tour de Guadeloupe est un "mini Tour de France" avec beaucoup de monde - le cyclisme est le sport numéro un en Guadeloupe. La télévision – avec une « hélicam » – et les stations de radio couvrent toutes la course et il y a beaucoup de demandes d'interviews à honorer. C'est aussi ma seule victoire au classement général dans une course par étapes.

3ème du Taiwan KOM aux couleurs de l'Aisan en 2018. Photo : Taiwan KOM

PEZ : Maintenant, vous roulez pour Aisan. Parlez-nous de l'équipe. Aisan est la filiale de Toyota qui fabrique des systèmes d'injection de carburant électriques et des pompes à carburant. Notre équipe participe principalement à des courses en Asie et à des courses nationales au Japon.

Camp d'entraînement d'Aisan au Japon. Photo: Aisan Racing

PEZ : Tu as 37 ans, combien de saisons encore ? J'aime toujours la course et l'entraînement; ma passion pour la course est forte donc je suis prêt à courir plus de saisons. Mais je ne sais pas, tout dépend du marché ?

3ème à Taïwan KOM. 0-3275m d'ascension à Taïwan. Photo Taïwan KOM

PEZ : Avez-vous pensé à votre carrière après le cyclisme ? J'ai eu une longue carrière et une vaste expérience de la course internationale, du Tour de France au Tour d'Asie. Mon japonais s'est amélioré au niveau de la conversation quotidienne, donc je pense que j'aimerais travailler avec de jeunes cyclistes japonais en herbe pour atteindre le niveau World Tour à l'avenir. . .

Tournée internationale de Banyuwangi Ijen en Indonésie. Photo: Aisan Racing

Suivez l'Instagram de Damien Monier https://www.instagram.com/p/CC1scZuoOLh/?utm_source=ig_web_copy_linkSuivez ses voyages https://www.instagram.com/damienmon_bike_travel/?hl=ja

Entraînement en équipe avec les garçons d'Aisan Racing. Photo: Aisan Racing